Haltung und Fütterung

Bei der Haltung und Fütterung sollte man immer im Hinterkopf behalten, dass der Esel ursprünglich ein Wüstentier ist.

Obwohl Esel keine ausgesprochenen Herdentiere sind, benötigen sie Gesellschaft. Kein Esel sollte allein gehalten werden! Es reicht auch nicht andere Tiere beizustellen, die Mindestgröße der Gruppe besteht also aus 2 Tieren.

Das Fell der Esel schützt sie zwar recht gut gegen Kälte und Hitze, aber nicht gegen Durchnässen. Deshalb muss dem Esel auf jeden Fall ein trockener, zugfreier Unterstand zur Verfügung stehen. Keinesfalls dürfen Esel dauerhaft auf feucht-nassem Untergrund stehen, da ihre Hufe dann zu Fäule neigen.

Esel lieben Sandplätze auf denen sie sich wälzen können. Der Sand bleibt im Fell hängen und fungiert als Schutzschicht vor Schädlingen.

Parasitologische Analysen von Kotproben sollten Basis für eine regelmäßige Entwurmung sein.

Wer ein Reittier sucht, sollte sich lieber für ein Pony/Pferd entscheiden. Esel sind nur bedingt zum Reiten geeignet, da sie höchstens ein Sechstel ihres Eigengewichtes tragen sollten. Vor eine leichte Kutsche gespannt, fühlt sich das Verlasstier wesentlich wohler und durch seine Unerschrockenheit kann er auch von Fahranfängern gut geleitet werden.

Esel stammen aus sehr kargen Gebieten, in denen sie für ein paar Grashalme weite Strecken zurücklegen müssen. Unsere üppigen Wiesen werden ihnen leider schnell zum Verhängnis. Die Tiere verfetten schnell und erkranken häufig an Hufrehe, Koliken und Lebererkrankungen. Deshalb sollten sie nur auf kargen Weiden gehalten.

Fütterungsregeln:

• Füttern Sie wenig aber häufig.
• Esel brauchen energiearmes Futter mit hohem Rohfaseranteil.
• Sauberes Wasser sollte ad libitum zur Verfügung stehen.
•  Kraftfutter ist nicht notwendig!
• ein Mineralleckstein für Equidae sollte für alle Tiere einer Gruppe zugänglich sein.  

Unterschiede zwischen Pferden und Eseln bestehen nicht nur äußerlich, sondern auch anatomisch, physiologisch und im Verhalten.

Äußerliche Unterschiede

Esel können in fast allen Farben vorkommen. Die meist dunkle Stehmähne mündet in einen Aalstrich, der über den gesamten Rücken bis zum Schweif verläuft, der in einer Quaste endet. Über den Schultern im Bereich des Widerrists verläuft meist ein dunkles Querband, welches von oben betrachtet in Verbindung mit dem Aalstrich ein Kreuz (Schulterkreuz) bildet. 

Die Ohren der Esel sind deutlich länger als beim Pferd. In ihrer ursprünglichen Heimat, der Wüste, dienen die Ohren der Thermoregulation. Durch ihre Länge und ihre Dünnhäutigkeit kühlen sie schneller ab und schützen damit auch den Körper des Esels vor Überhitzung.

Anatomische und physiologische Unterschiede

• Im Gegensatz zu Pferden besitzen Esel fünf statt sechs Lendenwirbel.
• Esel verfügen über 31 Chromosomenpaare, Pferde haben 32.
• Die Körpertemperatur ist bei Eseln etwas niedriger, sie beträgt durchschnittlich 37 °C (kann aber sehr stark schwanken) statt 37,5 bis 38,2 °C.
• Esel können 40 Jahre und älter werden, Pferde sind mit 30 schon außergewöhnlich alt.
• Die Tragzeit ist bei Eseln länger als bei Pferden. Im Durchschnitt beträgt sie beim Esel 365 bis 370 Tage (ca. 12 Monate) gegenüber 330 Tagen (ca. 11 Monaten) beim Pferd.
• Es bestehen auch Unterschiede bei den Stimmbändern (ein Esel wiehert nicht wie ein Pferd) und beim Kehlkopf. Im Kehlkopf des Esels befindet sich ein so genannter Blindsack, den es bei Pferden nicht gibt.
  

Verhaltensunterschiede 

Pferde neigen in Stresssituationen zur Flucht, Esel bleiben oft wie angewurzelt stehen. Zusätzlicher Stress, z. B. durch Schläge oder Schreie, verstärkt diese Starre eher, woraus der Ruf des Esels als besonders stures bzw. dummes Tier resultiert. Dieses Verhalten resultiert aus den Gegebenheiten in seinem natürlichen Verbreitungsgebiet, (Nordafrika, Arabische Halbinsel) gebirgigen Wüstenregionen in denen eine „kopflose“ Flucht tödliche Folgen haben könnte.

Maultier: Kreuzung zwischen Pferdestute und Eselhengst

Maulesel (Muli):Kreuzung zwischen Eselstute und Pferdehengst

Beide, sowohl Muli als auch Maultier gelten in der Regel als unfruchtbar und können sich meist nicht weiter fortpflanzen. 

Zesel: eine Kreuzung mit einem Zebra

Andere Namen für Zesel: Zebrule (von zebra und mule),

Zedonk, Zebdonk bzw. Zonkey (von zebra und donkey),

oder Zebresel

Eselsbrücke:

Esel sind in der Regel extrem trittsichere Tiere. Versucht man allerdings einen Esel über einen Wasserlauf zu führen, wird man es schwer haben. Physisch wäre es für den Esel kein Problem den Wasserlauf zu überqueren, allerdings kann das Tier durch die spiegelnde Wasseroberfläche nicht erkennen wie tief das Wasser ist. Das trittsichere Tier bewegt sich nur fort, wenn es sich auf dem Untergrund zu 100%ig sicher fühlt. Für diese „sturen“ Esel wurden schon im Mittelalter kleine Brücken zur Überquerung von noch so kleinen Bachläufen gebaut. Die so genannten “Eselsbrücken”.

Analog zu dieser, stellt auch eine sprichwörtliche Eselsbrücke einen besonderen Aufwand dar, welcher über Umwege zum Ziel führt.

Sturer/dummer Esel:

Pferde neigen in Stresssituationen zur Flucht, Esel bleiben oft wie angewurzelt stehen. Zusätzlicher Stress, z. B. durch Schläge oder Schreie, verstärkt diese Starre eher, woraus der Ruf des Esels als besonders stures bzw. dummes Tier resultiert. Dieses Verhalten resultiert aber aus den Gegebenheiten im natürlichen Verbreitungsgebiet des Esels, (Nordafrika, Arabische Halbinsel) gebirgigen Wüstenregionen in denen eine „kopflose“ Flucht tödliche Folgen haben könnte. Der Esel ist also keinesfalls stur oder gar dumm. Vielmehr schätzen diese intelligenten Tiere ganz selbstständig eine Situation als gefährlich oder harmlos ein.

Wussten Sie, …

… dass ein Gespann von 64 Maultieren den Sarg mit dem toten Alexander dem Großen von Babylon bis nach Alexandria zog?

… dass die Maultiere von Kaiser Nero Schuhe aus Silber besaßen? Seine Frau, Kaiserin Poppaea, pflegte in Eselsmilch zu baden und sie hielt zu diesem Zweck 500 Eselstuten.

… dass nach der christlichen Vorstellung Esel früher keine Abzeichen im Fell hatten. Das dunkle Schulterkreuz (bei vielen Eseln ausgeprägt) sollen sie erst beim Einzug Christi nach Jerusalem bekommen haben. Dem Fell aus dem Schulterkreuz wurden zahlreiche Heilwirkungen nachgesagt.